Le Nure Onna vivono vicino alle spiagge o alle sponde dei fiumi, hanno capelli lunghi, neri e sempre bagnati e presentano caratteristiche tipiche dei serpenti come la lingua biforcuta e la lunghissima coda. Si dice che cerchino di attrarre a loro marinai o pescatori per mangiarseli, ma in certi racconti sono invece descritte come creature tranquille e schive, che reagiscono in modo violento soltanto quando vengono disturbate dagli umani.